Même après avoir quitté le service militaire, beaucoup de vétérans canadiens continuent à servir leur pays, leur collectivité et leurs confrères et consoeurs. Afin de reconnaître officiellement la contribution de ces Canadiens et Canadiennes exceptionnels, la gouverneure générale a autorisé la création de la Mention élogieuse du ministre des Anciens Combattants.
La Mention élogieuse est décernée chaque année aux personnes qui contribuent de façon exemplaire au bien-être des vétérans canadiens ou à la commémoration de leurs sacrifices et de leurs réalisations.
Bien que cette mention s’adresse d’abord à des vétérans, il arrive qu’elle soit décernée à d’autres personnes. Ce fut le cas pour notre fondateur et éditeur Sébastien Vincent, que je tiens, en mon nom personnel et au nom de nos lecteurs, à féliciter chaleureusement.
Voici le texte lu lors de la remise de cette mention, le 4 septembre dernier.
« Monsieur Vincent est enseignant, historien et éditeur pigiste. Dans son travail, il aspire à conjuguer le nécessaire devoir de mémoire avec l’exigeant devoir d’histoire. Sa passion pour la Seconde Guerre mondiale est née en 1990 à la suite d’une rencontre déterminante à Paris avec Odile Origny, une résistante française arrêtée par la Gestapo en 1940, puis détenue quatre ans au camp de concentration de Ravensbrück.
Passionné par les individus qui ont vécu cette guerre, il s’est lié d’amitié avec de nombreux vétérans québécois, notamment lors de la rédac-tion de son premier livre intitulé Laissés dans l’ombre. Les Québécois engagés volontaires de la guerre 39-45 paru en 2004. Cet essai qui laisse la parole aux acteurs et aux témoins des combats a été finaliste aux Prix littéraires du Gouverneur général en 2005.
M. Vincent a obtenu deux ans plus tard une maîtrise en histoire avec mention d’honneur pour son mémoire La Campagne de libération de l’Europe de l’Ouest dans les écrits de combattants canadiens-français. Grâce à une subvention du Conseil des Arts, il a fait paraître Ils ont écrit la guerre en 2010. Ce second essai s’intéresse aux mémoires, journaux, carnets et romans rédigés par des anciens combattants francophones du Québec.
La même année, il a fondé le site internet Le Québec et les guerres mondiales. À titre d’éditeur, il a publié en 2011 le Journal de guerre du lieutenant Benoit Cadieux et en 2012 La France appelle votre secours. Québec et la France libre, 1940-1945 de l’historien Frédéric Smith. »
Un hommage bien mérité!
- Léo Major. La longue nuit du fantôme borgne : entre mémoire et histoire - juin 1, 2026
- Roger Gagnon, force de la nature et héros des FMR - octobre 13, 2025
- Suggestion de lecture : 18 récits inédits du jour J - septembre 30, 2024
Un tel honneur doit rejaillir aussi sur d’autres personnes. Je pense notamment :
à mon épouse, et souvent conseillère, Marie-France qui m’appuie avec enthousiasme depuis tant
d’années! Elle seule sans doute sait les sacrifices et les efforts qu’il incombe de faire;
à Frédéric Smith, associé,éditeur-adjoint du site et webmestre aussi dévoué que compétent. C’est lui
qui rend ces pages si agréables à consulter et qui en anime sans relâche la page Facebook! Il est devenu un ami précieux au fil du temps;
aux collaborateurs qui proposent bénévolement des textes pour le site, dont Pierre Vennat qui, le
premier, a offert des contributions dès sa création en janvier 2010. Sans toutes ces personnes qui ont bien voulu partager leur savoir, ces pages ne seraient pas aussi fournies;
à tous ces vétérans que j’ai connus, particulièrement messieurs Jacques Dupuis et Gilbert Boulanger. Malgré leur départ vers l’autre rive, ils m’habitent encore et m’accompagneront pour toujours…
Sébastien Vincent
C’est un plaisir, cher ami!